この記事では、ウィルソンのバスケットボールの大きさや選び方について解説します。ウィルソンのバスケットボールは、他メーカーと同じく国際的な規格に沿って3号、5号、6号、7号などのサイズが用意されています。サイズは使う人の年齢や性別で決まるのが基本ですが、素材や使う場所によっても向き不向きがあります。順にわかりやすく説明しますので、ぜひ参考にしてみてくださいね。
大きさの違い
ウィルソンのバスケットボールの大きさについて見てみましょう。男子の中学生以上（高校、大学、社会人）が使う標準サイズが7号で、女子の中学生以上やWリーグで使われるのが6号。5号はミニバス（小学生）向けです。さらに3号というサイズもあり、幼児や低学年のボール遊び向けなのだそうですよ。ウィルソンでも、ごく一部のモデルで展開されています。それぞれのサイズを詳しく見てみましょう。
7号
7号球は円周が約75〜78cm、重さが約567〜650gで、最も大きく重いサイズです。男子の高校生以上、日本では男子中学生から使う規格で、NBAや男子の国際大会でも採用されています。ボールが大きいため、手の小さい人は最初こそ扱いにくく感じますが、公式戦で使う以上はこのサイズに慣れておく必要があります。大人の男性が趣味でプレーする場合も、基本的には7号を選べば間違いありません。
6号
6号球は円周が約72〜74cm、重さが約510〜567gで、7号より一回り小さく軽くなっています。女子の中学生以上が使うサイズで、WNBAやWリーグなど女子のトップリーグでも採用されています。男子の場合でも、中学の一部の年代や、7号に移行する前の慣らしとして使われることがあります。女性が趣味でプレーする場合は、6号を選ぶとシュートフォームが安定しやすいでしょう。手ごろなものだと3,000円台で売っていますよ。
参考：ウィルソン
5号・3号
5号球は円周が約69〜71cm、重さが約470〜500gで、ミニバスケットボールの公式サイズです。小学生の手に合わせて作られているため、ドリブルやシュートの基本動作を無理なく身につけられます。3号球はさらに小さく、幼児や小学校低学年がボール遊びとして触れる用途が中心。3号球は円周が約58〜59cm程度が目安で、ウィルソンでも取り扱いが限られるため、店頭や公式サイトで確認してみてくださいね。3号と小さなサイズでも、大人用のものと価格は変わらないようです。
参考：ウィルソン
素材の違い
ウィルソンのバスケットボールには、室内用と屋外用があります。体育館で使うなら、合成皮革や本革のモデルがおすすめ。手に吸い付くようなグリップがありますが、アスファルトやコンクリート上で使うと表面が削れやすいのだそうです。そのため、屋外では耐久性が高いラバー製のモデルが向いているでしょう。室内外兼用の「コンポジットモデル」もありますので、以下で詳しく解説します。
屋内用
体育館などの屋内で使うボールは、コンポジットレザーと呼ばれる合成皮革や、天然皮革が主流です。表面がしっとりして手に吸い付くようなグリップ力があり、ドリブルやパスの感覚が繊細に伝わります。ウィルソンの代表的な屋内向けモデルであるEvolutionは、この系統で高い人気を誇っていますよ。ただし、床が滑らかな体育館専用。砂やほこりで表面が劣化しやすいため、使う前後の手入れが長持ちするポイントです。
屋外用
アスファルトやコンクリートのコートで使うなら、ラバー製のボールが最適です。表面が硬く摩耗に強いので、ざらついた路面でも削れにくく、長く使えます。価格が手頃なモデルが多く、公園でのストリートバスケや、子どもの遊び用にも向いていますよ。一方で、革製に比べるとグリップの感触はやや劣るため、繊細なボールタッチを求める競技志向の人には、屋内用との使い分けることをおすすめします。NBA各チームのロゴ入りラバー製ボールが、公式サイトで3,000円台で売られています。
兼用モデル
ウィルソンのバスケットボールには、コンポジット素材でありながら屋内外の両方を想定した兼用モデルもあります。体育館と屋外の両方で練習する人にとっては、一つで済むので便利ですよね。ただし、屋外で頻繁に使うと屋内専用モデルほどのグリップは長続きせず、屋外専用のラバー製ほどの耐久性もありません。使用頻度がどちらかに偏る場合は、専用モデルを選んだほうが満足度は高いでしょう。
選び方のポイント
ウィルソンのバスケットボールを購入する際、どんなポイントに気を付けて選べば良いのでしょうか。まず、学校の部活動や大会で使う場合は、主催団体が指定する公認球があるかを必ず確認しましょう。日本の公式戦ではモルテンやミカサなど、決められたメーカーのボールが使われることもあり、ウィルソンのバスケットボールが対象外の場合があるからです。
年齢と性別から号数を決める
迷ったときは、まず自分の年齢と性別に合った号数を選ぶのが基本です。小学生なら5号、中学生以上の女子なら6号、中学生以上の男子なら7号が標準的な目安になります。成長を見越して大きめを選びたくなるかもしれませんが、手に合わないサイズを使い続けると、シュートフォームやドリブルの癖が崩れる原因になるかもしれません。まずは今の体格に合うサイズを選ぶことが、上達への近道ですよ。
使う場所から素材を決める
号数が決まったら、主にプレーする場所で素材を選びます。体育館が中心なら屋内用のコンポジットレザー、公園や自宅前のコートが中心なら屋外用のラバー製が基本です。両方使うなら兼用モデルも選択肢になりますが、使用頻度の高いほうに合わせて選ぶのがコツです。素材の選択を間違えると、ボールの寿命が極端に短くなることもあるため、ここは慎重に検討してくださいね。
初心者向けの選び方
初めてバスケットボールを買う人には、価格が手頃で扱いやすいラバー製のモデルから始める方法がおすすめです。耐久性が高く、多少ラフに扱っても劣化しにくいため、気軽に練習を始められます。競技を続けて上達してきたら、屋内用の革製や合成皮革のモデルに買い替えると、ボールの違いによる感触の差も実感できて楽しめます。最初から高価なモデルを選ぶ必要はありません。続けやすさを優先して選んでみてください。
まとめ
ウィルソンのバスケットボールの大きさや、選び方の違いについて解説しました。バスケットボールを始める際、まずチェックするメーカーがウィルソンという方もいると思います。しかし、ウィルソンであればなんでも正解！というわけではありません。目的や年齢、プレーする場所などから、適切なボールを選んで、確実な上達や成長につなげましょう！
